Will Zalatoris om hva han lærte om skaden før han returnerte til Sentry
Will Zalatoris "fant slutten på Netflix."
Han deltok på Presidents Cup.
Han giftet seg til og med med sin mangeårige kjæreste, Caitlin.
Zalatoris fikk mest mulig ut av en fire måneders rehabiliteringsprosess etter å ha pådratt seg to diskeprolaps i ryggen, men det er et nytt år og han er klar til å returnere til konkurransen på denne ukens Sentry Tournament of Champions.
Det er PGA TOURs første utpekte begivenhet i 2023, med 17 av de 20 beste spillerne på den offisielle verdensgolfrankingen som skal konkurrere på Plantation Course i Kapalua. Det er ikke mye tid til å riste rusten; Zalatoris er raskt tilbake til elitekonkurransen.
Kom med det.
"Jeg har lært mye om kroppen min, sannsynligvis mer enn jeg tror jeg noen gang har ønsket meg," sa Zalatoris tirsdag ettermiddag på Hawaii. "1. desember, tror jeg, var den første dagen jeg ble klarert for full aktivitet, og jeg har egentlig bare gjort så mye jeg kan siden den gang ... å ikke ha en klubb i hånden på et par måneder, jeg har ikke Tror ikke jeg har gjort det siden jeg var 8 eller 9.
"Men hastigheten er den samme; alt føles veldig bra. Så bare fortsett å gjøre det vi gjør og la neste seier komme i veien."
Etter sin første TOUR-seier i FedEx St. Jude Championship i midten av august, den første av tre FedExCup Playoffs-arrangementer, ble Zalatoris tvunget til å trekke seg under den tredje runden av neste ukes BMW Championship på grunn av skade. Deretter trakk han seg fra neste ukes TOUR-mesterskap, og endte på en skuffende 30. plass i FedExCup etter å ha gått inn i uken som nr. 3.
I pausen tilbrakte Zalatoris tid sammen med Greg Rose, en doktor i kiropraktikk ved Titleist Performance Institute, for å gjennomføre en vurdering med mål om å fremme lang levetid. De undersøkte trykket fra svingen hans, og konkluderte med at et motorisk mønster var grunnårsaken til belastningen på ryggen. Han har en tendens til å skyve av høyre side senere enn de fleste; med nivået av sidebøy er høyre hofte høy med ryggraden vippet bakover.
"Som Dr. Rose sa, duh, ikke rart jeg hadde et problem med ryggen," spøkte Zalatoris.
Løsningen: justere oppsettet, med mål om å redusere belastningen på ryggen.
"Vær litt mer sentrert, i motsetning til å ha ballen fremover med mer ryggrad tilt på adressen," sa Zalatoris. "Jeg prøver å bli mer sentrert over den og jobbe mer rundt høyre side, så mer en sving i motsetning til en sideforskyvning. Når høyre hofte blir høy og ryggraden vipper tilbake, skaper du plutselig alt det stresset på ryggen.
"Det var hyggelig fordi jeg var i stand til å få ballflukten ned; bor i Texas, er du vant til å slå ballen lavt, men den gjør det av seg selv i motsetning til å måtte manipulere den. Så det var faktisk en slags fin løsning."
Will Zalatoris navigerer en treningsrunde mandag på Plantation Course på Kapalua. (Andy Lyons/Getty Images)
Zalatoris ledet TOUR forrige sesong i Strokes Gained: Approach-the-Green, etter å ha rangert som nr. 7 sesongen før. Han rangerte topp tre i både Total Driving og Greens in Regulation på 2019 og 2020-21 Korn Ferry Tour, også.
Wake Forest-alunen har vært en fremste ballangriper i fire sesonger på rad i TOUR-sanksjonert konkurranse, og han innrømmer at det ikke er naturlig å ønske å endre noe. Men i navnet for å unngå fremtidig skade, jobber han gjennom den velkjente prosessen.
"Vi har sett på alt jeg gjorde, for å være sikker på at jeg gjorde alle de riktige tingene og vi sjekket alle boksene, og det var strengt tatt en ting med motormønster," sa Zalatoris, som har valgt å redusere sjåføren midlertidig. lengde (til ca. 44,75 tommer, ned fra 46 tommer) mens han jobber gjennom oppsettsendringen.
"Noe som er en god ting og en dårlig ting, for når jeg slo ballen slik jeg var, er det vanskelig å ville endre noe, men samtidig så jeg faktisk noen fordeler. Jeg er mer effektiv. i golfsvingen min --, så det er grunnen til at hastigheten er den samme med den kortere sjåføren; det er bare på grunn av effektiviteten nå av hvordan jeg presser inn i en golfball."
26-åringen har lenge vist en evne til å raskt komme seg tilbake fra skade. Etter å ha trukket seg fra 2021 Open Championship på grunn av et muskelproblem, fullførte han T8 i sin neste start, WGC-FedEx St. Jude Invitational tre uker senere. Tilbake i 2015 fullførte han T4 på Pacific Coast Amateur kort tid etter at han kom tilbake fra en akutt blindtarmoperasjon.
Zalatoris opplevde en rekke nærkamper i fjor – nemlig seks topp-seks-plasseringer i en strekning på åtte begivenheter, inkludert nummer to på PGA Championship og US Open – før hans gjennombruddsseier i FedEx St. Jude Championship. Plutselig ble den nærgående fortellingen lagt på senga - han utbrøt minneverdig: "Hva skal de si nå!" ved å tappe en parputt på det 72. hullet for å tvinge frem et sluttspill med Sepp Straka på TPC Southwind. Zalatoris vant på det tredje sluttspillhullet.
Det er den siste turneringen han fullførte før skaden rammet, og det er en følelse han er opptatt av å gjenerobre.
"Å være i konflikt så mye som jeg var i fjor, det er bare ingen bedre følelse enn det," sa Zalatoris tirsdag. "Enten du vinner eller taper, er det bare det du trener for."
Under Zalatoris' rehabiliteringsprosess kan rutinen hans ha sett ut som "ha noen putter og så kanskje trenge å ta noen øl med guttene mine." Men han er en uforskammet golfmisbruker som ivrig vil spille fire eller fem arrangementer på rad. Han ble riktignok fort lei med restitusjonsrutinen.
Torsdag ettermiddag på Hawaii kan ikke komme fort nok.
"Å se noen av vennene mine spille, gå til Presidents Cup, holde tankene mine aktive og tilbringe litt tid med gutta der hjemme, til og med bare kjøre rundt i en vogn når de spilte," beskrev Zalatoris nedetiden hans, "fortsett sinnet mitt er aktivt, selv om kroppen min ikke ville la meg.
"Så når jeg kom tilbake, var det ganske enkelt å holde de konkurrerende juicene flytende."