U.S. Adaptive Open debuterte denne uken på Pinehurst No. 6 da USGA lanserte sin innsats for å vise frem verdens beste golfere med funksjonshemninger.
Mens de 96 spillerne i feltet har vært låst i konkurranse, rost sine gode skudd og beklaget de dårlige, akkurat som Rory McIlroy eller Jordan Spieth ville, vet alle at til slutt er poengsummene deres ikke alt som vil definere ukene deres. Det som også er viktig er budskapet som disse spillerne vil sende til verden, spesielt golfere eller håpefulle golfere med funksjonshemninger, ved å konkurrere i et USGA-mesterskap.
Her er 10 må-lese sitater fra denne historiske begivenheten:
Jordan Thomas
Amputering av flere lemmer
"Du føler det bare her ute. Du føler ånden og spenningen og gleden og menneskene. Dette er hva som er riktig med golf er akkurat dette mesterskapet. Det er et privilegium for meg, og det er en ære. ... For meg og arbeidet vi gjør på stiftelsen min (Jordan Thomas Foundation), snakker jeg med mange mennesker i hælene på tragedien, og mange tror at hvis de har mistet en lem at livet deres er over. Her er bevis på at livet ikke er over, og dette er levende, håndgripelig bevis på det. For USGA å si, hei, adaptiv golf kommer til å bli et nasjonalt mesterskap for oss, jeg tror det vil drive spillet fremover på en enorm måte. Og jeg handler om det."
Jake Olson
Synshemming
"Jeg tror bare [dette mesterskapet] viser alle som er i lignende situasjoner at livet er verdt å leve. Det er moro, det er konkurranse, det er formål, og det er oppfyllelse i å gjøre det du elsker å gjøre. Jeg tror alle her ute har bevist det, så hvis du sitter på sofaen eller hvor du er akkurat nå og ser på funksjonshemmingen din og sier, hva gjør jeg i livet? Jeg kan ikke leve det livet jeg ønsker å; Nei, det kan du, og hvis det er golf, ønsker vi deg velkommen.
Tsjad Pfeifer
Ben svekkelse
"Jeg tror [dette mesterskapet] kommer til å forsterke [disse spillernes historier] mye. USGA, det de legger ut her kommer til å være katalysatoren for adaptive turneringer i hvilket land i verden som kommer til å prøve å gjøre turneringene sine slik nå. Det er virkelig flott. Det er fenomenalt hva USGA gjør, for å kunne dele alle historiene sine. Jeg vet at det sannsynligvis ikke vil være i stand til å dele alles historier, men jo lenger de fortsetter å kjøre dette, vil det bare være fenomenalt. Det vil bidra til å spre ordet. Jeg så en ung jente der ute på den tiende tee som mangler armen hennes, og hun gikk rundt og fikk signaturer og autografer. For henne å se hvordan kaliberet av lek er med gutter og jenter her ute som spiller og gjør dette, forhåpentligvis er hun inspirert og hun blir en flott golfspiller som vokser opp. Du vet aldri hvem du kan inspirere underveis, så du prøver bare ditt hardeste, og dette arrangementet kommer til å bli spektakulært for det. "
Amanda Cunha
Synshemming
– Det er utrolig givende, og jeg er så ydmyk over å spille med så mange som ikke har et bein eller som er svekket som jeg er. Å leke med dem gir meg så mye perspektiv på hvor stor vår verden er og hvordan samfunnet vårt er så stort, og det får meg bare til å føle meg litt hjemme der jeg kan være med folk som også forstår kampene mine, men også vi er en slags stor lykkelig familie av, vi har dette, og vi er så støttende for hverandre, så vi er virkelig et veldig sammensveiset samfunn.
Ken Grønn
Ben svekkelse
– Det er så mange adaptive mennesker som ikke skjønner at de kan ha et mål eller noe å skyte for. Jeg har sagt at golf er det beste spillet på planeten, enten du er en normal person eller en adaptiv person. Så hvis du kan begynne å spille, si at du er noen fra krigen i 20-årene, om fem, ti år kan du være her, og før du vet at du kan vinne denne tingen. En nasjonal tittel er en nasjonal tittel. Det er noe å bli respektert og noe å skyte for.
Eli Villanueva
Arm svekkelse
"Bare ikke gi opp. For meg var det vanskeligste aksept. Det som var vanskelig er at jeg ikke kan gjøre dette, det kan jeg ikke gjøre. Jeg var ganske aktiv. Jeg spilte basketball da jeg vokste opp til jeg brakk armen. Så prøvde jeg fortsatt å spille selv etterpå. Det var hva det var. Jeg ble skadet, og når jeg aksepterte det, var det, hei, dette er hva jeg har, jeg må takle det, og aldri gi opp og bare jobbe hardt med alt du gjør. Bare fortsett."
Jonathan Snyder
Arm svekkelse
"Det er en ære [å være her]. Jeg kan ikke oppsummere det på noen annen måte. Dette er en historisk begivenhet. Bare for å være en del av det, føler jeg meg som en vinner allerede.
Annie Hayes
Sittende spiller
"Jeg tror [dette mesterskapet] kommer til å være en drivkraft for flere baner å innse at det er funksjonshemmede spillere der ute som virkelig kan spille golf, og vi er ikke bare der ute og hacker banen opp. Kanskje de vil gjøre noen justeringer og kanskje få noen vogner og gjøre kursene litt mer handikappede vennlige, funksjonshemmede vennlige. Forhåpentligvis er det en drivkraft for det. Men jeg synes det er en god start. Jeg var spent. Jeg syntes det var et godt utgangspunkt også, for at det skulle bli en paralympisk sport. Jeg er veldig glad for at de gjorde denne turneringen.
Jesse Florkowski
Arm svekkelse
– Du ser på alle her, enten det er en arm, ett ben, manglende ben, sittende spillere, det er ganske bemerkelsesverdig hva de kan gjøre. Det viser uansett hva slags motgang du har, når du tenker på noe du kan oppnå sannsynligvis mer enn du tror du kunne.
Mario Dino
Nevrologisk svekkelse
– Du ser på det som en 80-åring i turneringen, og det er en fyr som leker med hunden sin. Det er veldig kult. Alle her ute, som USGA sier, har en historie, og det er ganske fantastisk.