"De balltreffende, jeg har alltid visst at det er min styrke, men bare for å se det, spesielt etter en måned fri, trodde jeg virkelig ikke at jeg trengte å jobbe med for mye denne offseason," sa Buckley etter endt løper -opp. "Bare det å se hva jeg kan gjøre med sjåføren tror jeg er noe som vil være til nytte for meg, tror jeg i det lange løp."
På den unge sesongen rangerer Buckley på fjerde plass i Strokes Gained: Off-the-Tee og var femte i statistikken på Waialea. På det 12. hullet, umiddelbart etter sin første bogey i siste runde, banket Buckley den 352 yards inn på midten av fairwayen, og satte opp en birdie med sprett.
Det var ett av flere lange teeslag som Buckley slo i løpet av uken, inkludert et par 3-skoger på par-5 18. Ballstøtingen hans ga ham en ledelse på ett slag da han headet mot bakerste ni søndag, men det var hans korte putting som sviktet ham. Han endte opp som andreplass til Si Woo Kim, hans beste avslutning på Tour.
"Jeg føler at puttingen var litt skjelven," sa han. "Det føltes ikke bra hele uken, selv om jeg gjorde mange putter. Jeg gjorde over 200 fot med putter i det minste på et par dager. Med det føler jeg at jeg gjorde mange av de lange puttene, men Jeg slet med de korte. Det dateres tilbake til torsdag. Torsdag savnet jeg en tre- eller firefoter for birdie, og det føles som om jeg savnet en eller to av dem nesten hver dag."
Statistikken støtter ham. På putter mellom fire og åtte fot, endte han uavgjort på 72. plass av de 76 spillerne for å klare kuttet, og konverterte bare åtte av sine 14 sjanser fra det området. Feltgjennomsnittet var nesten 70 prosent.
I mellomtiden var han elite fra utenfor 10 fot, og gjorde bare mer enn 27 prosent av hans 48 utseende. Det var sjette best i feltet med et snitt på rundt 15 prosent for uken.
Søndag bommet han på birdieputt på åtte fot og seks fot på 8 og 9 og parputt på fem fot og tre og en halv fot på 11 og 15.
Hans avgjørende miss for birdie på 18 kom fra 12 fot.
"Det fanget meg egentlig bare på slutten," sa han. "Jeg føler at jeg hadde kontroll over turneringen stort sett hele veien, men bare en sen miss tror jeg på 15 fra tre eller fire fot gjorde veldig vondt."
Da han bommet på birdie-sjansene på 8 og 9, var det da han sa at det føltes som et vendepunkt.