Selv om Eric Cole ikke kom med seieren, har et øyeblikk som dette latt vente på seg.
Den 34-år gamle PGA Tour-rookien, i sin 15. Tour-start, falt for Chris Kirk på Honda Classic – Coles hjembyturnering – på det første sluttspillhullet. Cole hadde en 10-foot birdie-putt som ville ha forlenget sluttspillet, men det slapp ut. Men med tanke på alt innbyggeren i Delray Beach har vært gjennom, har han drømt om en uke som denne.
"Hvis du ville gitt meg en sjanse til å vinne turneringen i et sluttspill onsdag kveld, tror jeg at jeg ville ha tatt det, selvfølgelig," sa Cole søndag kveld på PGA National. "Det er totalt sett positivt. Det er mye jeg kan lære av det."
Fullfeltscore fra The Honda Classic
Cole er sønn av PGA Tour og britiske amatørvinner Bobby Cole og tidligere LPGA-proff Laura Baugh, som vant 1971 US Women's Amateur i en alder av 16.
Eric Cole ønsket alltid å være som foreldrene sine, selv om han til tider ikke var sikker på om han noen gang ville heve seg til deres konkurransedyktige nivåer. Og mens han lekte med dem begge i ung alder, ble han spesielt interessert i morens spill.
"Borte litt mer tid på å leke med henne i oppveksten," sa Cole etter Honda Classics andre runde. "Men de har begge hjulpet mye. Som i en yngre alder, som junior, spilte jeg mer med moren min, og vi traff det på samme distanser. Det er liksom som om jeg lærte litt mer av henne på grunn av det ."
Cole fortsatte å spille kollegialt ved Nova Southeastern University. Men i løpet av førsteåret i 2006 begynte han på mystisk vis å gå ned i vekt og fikk en opprivende diagnose - han hadde diabetes type 1ogAddisons sykdom.
Cole gikk ned 120 pund, men hevdet seg likevel som årets førsteårsstudent i Sunshine State Conference.
Han forlot college i 2008 for å spille på Minor League Golf Tour i Sør-Florida og utviklet seg til en mini-tourlegende, som samlet 50 profesjonelle seire. Men han mistet aldri av syne å spille på høyeste nivå.
Cole syklet til slutt noen Korn Ferry Tour Monday-kvalifiseringer for å oppnå status for 2020-21-sesongen, som deretter ble formulert til at han fikk full status for KFT-sesongen 2022. Med en T-3 på '22 Korn Ferry Tour Championship, fikk han endelig PGA Tour-kortet sitt. Cole gjorde det med et tungt hjerte, for i mai døde broren hans, Michael John, plutselig i en alder av 28.
"Det er en lang vei," sa Cole. "Selv før Korn Ferry Tour spilte jeg mange turneringer overalt. Men ja, det er en av de tingene der hvis du spiller god golf, så ordner det seg på en måte."
Cole gikk glipp av sine fire første kutt for å starte sin rookie-kampanje, men gjorde deretter fem rette og spilte inn en T-15 på Pebble Beach, hans siste start før Honda Classic, hvor han nesten la navnet sitt til en berømt liste over far-sønn-duoer for å vinne på Tour.
"Jeg snakket med [Cole], som en rookie på Touren og så ung som han ser ut, antok jeg bare at han var 24 som alle andre rookie på Tour," sa Kirk etter siste runde. "Han er faktisk 34 og har hatt en ganske lang reise, høres det ut som, for å komme til dette nivået. Jeg tror han kommer til å holde seg en god stund. Han har et veldig bra spill. Jeg var imponert over måten han slo det på."
Det vil være en rask snuoperasjon for Cole. Han mottok en sponsorfritak for den kommende Arnold Palmer Invitational på Bay Hill - et sted han er ganske kjent med.
Moren hans giftet seg på nytt med en mann som hadde medlemskap på Bay Hill, og på begynnelsen av 2000-tallet stilte hun for Cole ved et klubbmesterskap der, der Cole vant med stor margin.
Cole er også bestevenn med Sam Saunders, Arnold Palmers barnebarn. Cole trente Saunders til 2020 da han fikk Korn Ferry Tour-status.
Hvis Cole kan hevne sitt Honda Classic-tapet raskt, vil Arnie's Place være den perfekte rammen for hans første seier i Tour.