NASSAU, Bahamas – Tiger Woods' første konkurranserunder siden april hadde litt av hvert med Hero World Challenge-verten forutsigbart rusten på vei til en 18.th-plassere mål i 20-mannsfeltet.
I løpet av uken ga Woods glimt av at spillet hans, om ikke kroppen hans, kunne tåle planen hans fra fire- til seks-begivenheter neste år.
"Hans hurtighet og lengde er ikke et problem. Han har fortsatt mye talent der inne," sa Rickie Fowler, som ble sammen med Woods på fredag. "Nå kommer vi tilbake til skade 2.0, 6.0, jeg vet ikke hvor vi er nå, men det er bedre når han er i nærheten."
Her er seks ting vi lærte om Tiger 6.0 (?):
Gode og dårlige dager
Operasjonen på høyre ankel i april har etterlatt Woods med en merkbart endret gangart, som gikk over til en direkte halting innen søndag.
Selv om operasjonen har latt Woods ankelsmerter-fri, er det fortsatt mange andre bekymringsområder. På torsdag, da han ble spurt om hvor han var sår, var svaret hans bare litt -på-skallen «overalt».
Likevel, for første gang siden Genesis Invitational i februar navigerte han 72 hull, og han virket stort sett fornøyd med spillets tilstand.
"Jeg er nysgjerrig akkurat som dere hvordan dette kommer til å se ut," sa han. "Jeg har ikke gjort det på en stund, jeg har ikke gjort det med ankelen slik den er nå, og jeg gledet meg hver dag til å komme meg gjennom det og på en måte begynne å sette sammen runder igjen.
"Hver dag kom jeg raskere inn i runden. Den første dagen tok meg litt tid å få tak i det, andre dagen var raskere, i dag var med en gang. Og det er til slutt, når jeg spiller på regelmessig basis, er det normalt slik det er."
Enkel kraft
Selv om Woods endte på åttende plass i feltet i kjøredistanse, desto mer talende statistikk var slagene han fikk: utenfor-tee-nummeret, noe som gjorde at han ble nummer fire like bak vinnere som vinneren Scottie Scheffler og Viktor Hovland.
Snike seg på 48-eren hansthbursdag senere denne måneden og bremset av alle slags skader og plager, kan Woods fortsatt henge med de yngre spillerne, noe som fremgår av hans innledende tee som gikk 326 yards og var langt forbi spillepartner Justin Thomas.
"Jeg slår ballen lenger enn jeg gjorde da jeg først kom ut på Tour. Jeg er tregere [svinghastighet], men teknologien [er bedre], jeg er fortsatt i stand til å slå ballen i midten av ansiktet, så det er alltid en fordel å gjøre det," forklarte han.
Swing 6.0
Den nyeste versjonen av Woods har også en litt annen sving, men i motsetning til de ikoniske handlingene han brukte mens han jobbet med Butch Harmon, Hank Haney og Sean Foley, er den nåværende svingen diktert av hva kroppen hans er i stand til å gjøre.
"Det var ikke en stor svingendring. Det er bare mer mangel på mobilitet. Ankelen min har egentlig ingen mobilitet lenger," forklarte han denne uken. "Jeg kan ikke kjøre kneet som jeg pleide å gjøre, og tydeligvis kan jeg ikke vri meg som før fordi ryggen min er sammensmeltet. Det er bare mangel på ting jeg kan gjøre, men det er ikke slik at jeg har gjort noen store svingendringer eller jeg har prøvd å gjøre noen endringer. Jeg lar meg bare kroppen fortelle meg hva jeg må gjøre."
Begrensninger
En av de mer interessante avsløringene Woods kom med denne uken i Albany, var en innrømmelse av at utvalget av skader han har slitt med gjennom hele karrieren har begrenset mulighetene hans på banen.
"Det er mange ting jeg ikke kan gjøre som jeg pleide å kunne gjøre med en golfball," sa han. "Jeg pleide å kunne kalle på hvilken som helst form, hvilket som helst skudd når du ville og var i stand til å forvrenge meg selv til de skuddene. Jeg kan ikke gjøre det lenger. Jeg har alltid vært en som har vært i stand til å treffe ballen midt i ansiktet, så det har vært bra."
Rom for forbedring
Mens Woods stort sett var fornøyd med uken hans, er det mange områder å jobbe med før neste sesong.
Lørdag snakket han om det rustne korte spillet som ga ham 16thi feltet i slag oppnådd: rundt-den-green, men han avfeide det stort sett som et biprodukt av å spille en kornete bane som alltid er blant kretsens tøffeste kortspilltester.
Den største bekymringen var par-5-scoringen hans. Han var 3 under for uken i par-5-scoring (Albany har fem par 5-er), som er der han skilte seg fra feltet i sin beste alder.
"Jeg spilte ikke par 5-ene bra i det hele tatt. Enten det var fra fairwayen eller fra sanden eller fra buskene, uansett hvor det måtte være, tok jeg meg ikke av par 5-ene i det hele tatt," sa han. "Når du har par 5-er som er tilgjengelige, må du spille dem bedre enn jeg gjorde."
Han har holdt seg opptatt
Det ville vært lett å tro at Woods' beslutning om å bli med i Tours policy-styre var seremoniell, men det er tydeligvis ikke tilfelle basert på hans detaljerte og direkte kommentarer denne uken om kretsens pågående forhandlinger med Saudi-Arabias offentlige investeringsfond og, enda viktigere, den interne styringsgjennomgangen.
"Vi kan ikke la det [rammeavtalen 6. juni] skje igjen," sa han. "Hvordan gjør vi det, er å ha seks spillerdirektører så vi kontrollerer styret og vi kontrollerer hva vi skal gjøre. Vi kommer ikke til å ha det som skjedde om noen måneder uten vår involvering igjen."
Beviset på dette kom lørdag da styret hadde et utvidet møte via videokonferanse med rammeavtalen i vente i desember. 31.